前不久，京东宣布无人配送站研发成功，并称这是全球第一个全无人配送+自提站点。苏宁物流则表示，到2020年，将实现末端配送的自动驾驶技术普及和无人配送车的规模化量产。与此同时，美团也宣布搭建无人配送开放平台，将联合合作伙伴共同打通无人配送的关键环节，推动无人配送行业发展......物流业似乎将开启“无人时代”。
新技术、新产品不断涌现
在位于上海奉贤区的苏宁物流基地，记者看到，在几千平方米的仓库中，只有几名工作人员，却有上百台AGV（自动导引运输车）机器人。
看起来是“放大版”家用扫地机器人的AGV机器人，直径1米、高半米，可以承重800公斤的货品行动自如，可以轻松“抗”起200个电脑显示器。在这里，商品的拣选不再是人围着货架跑，而是等机器人驮着货架排队“跑”过来。工作人员介绍，1个AGV机器人可以替代10名工人，单件商品平均拣货时间为10秒，拣选准确率可达99.99%以上。
在北京黄渠卡夫卡社区，一辆无人小黄车驶到小区门口，停下来对保安说：“你好，请给我开门。”今年6月，升级版的苏宁无人车“卧龙一号”入驻北京苏宁小店黄渠店，开始常态化运营，这也是国内首个投入实境化常态运营的无人快递车。
“无人技术”不仅在传统快递业发展迅猛，外卖行业纷纷开始试水。在美团日前举办的无人配送开放平台发布会上，美团联合创始人、高级副总裁王慧文点了一单美团外卖。十几分钟后，美团无人配送车灵活自如的驶入发布会现场，将外卖咖啡送至王慧文手中。
国家邮政局副局长赵民表示，新技术、新产品彰显了近两年来快递行业发展的突出特点，未来，科技将助力人们享受到更便捷、更优质的快递服务。
破解“最后一百米”难题
今年年初，京东自主研发的全球首个无人智慧配送站在陕西西安落成并投入使用。记者了解到，该无人智慧配送站可存储至少28个货箱，有一个发货箱，能存放一辆终端无人车并为其充电。配送站运行时，无人机将货物送到无人智慧配送站顶部，并自动卸下货物。货物将在内部实现自动中转分发，从入库、包装到分拣、装车，全程100%由机器人操作，最后再由配送机器人完成配送。
“末端无人机、无人车是解决城乡‘最后一公里’配送难题的重要手段，无人智慧配送站则成为两者互相连接、实现全程无人配送的中转站，是解决末端配送无人化的重要一环。”京东集团总裁、X事业部总裁肖军介绍，京东无人智慧配送站适用于城乡、山区等多种环境，兼具自提、退换货、收发件等服务。随着无人智慧配送站的广发应用，帮助城乡山区等地区的用户更有效地解决城乡“最后一公里”的配送难题指日可待。
如果快递上门时，恰逢家里没人怎么办？菜鸟网络日前推出的智能快件箱就能解决这个问题。据介绍，只需要在自家门口装一个迷你型的智能快件箱，消费者和快递员只需通过微信小程序即可实现对收件箱的绑定和管理。快递员通过下程序扫码放件，业主通过小程序一键开箱取件。可以设想一下，通过智能快件箱，今后快件、外卖以及牛奶等生鲜产品均可直接投送至消费者家门口，家中无人收件、下楼取件远等快递“最后一百米”的难题有望得到解决。
物流的互联网化是趋势
物流无人化的最大优势是提高效率、降低成本，这也是快递企业布局无人物流的初衷。以京东昆山无人分拣中心为例，无人分拣中心的分拣能力可以达到每小时9000件，供包环节的效率提升了4倍，在同等场地规模和分拣货量的前提下，每个场地可节省人力180人。
不过，不少业内专家提出质疑，就目前来说，无人机受电池、载重、天气、操作性等影响，在未来几年内所提供的配送服务，恐怕比不上“快递小哥”。
“无人配送的落地，会面临技术挑战，其中，最难的挑战的是将技术与商业、用户体验有效结合。”王慧文表示，未来很长的一段时间内，外卖配送都会使人车混送的方式，“无人配送车是对骑手的有效补充，他可以持续工作，比如承担更多夜间配送的工作；而骑手更为灵活，可以处理一些较为复杂的场景。骑手与无人配送可以发挥各自优势，提升效率、优化用户体验”。
“物流的科技化、互联网化是未来发展的大趋势。”中国快递协会会长高宏峰认为，随着技术更新迭代和相关法律法规的完善，大规模的无人配送将逐步落地。